Copilul si afacerile
Spiritul antreprenorial s-a facut simtit inca de la varsta de 6 ani, cand Warren Buffet a obtinut un profit de 5 centi dupa ce a cumparat cateva duzine de Coca-Cola de la magazinul bunicului sau si le-a revandut mai scump.
Apetitul pentru investitii bursiere a aparut cinci ani mai tarziu, pasiunile sale fiind logice avand in vedere ca tatal sau fusese broker.
Prima lectie privind investitiile a primit-o la 11 ani, cand a cumparat trei actiuni Cities Service, la pretul de 38 de dolari. Cotatiile au scazut pana la 27 de dolari, dar Buffet le-a pastrat pana acestea au revenit la 40 de dolari, moment in care le-a vandut imediat. Decizia a fost insa una gresita, caci cotatiile Cities Service au continuat sa urce pana la 200 de dolari, oferind astfel prima lectie micului investitor: rabdarea este esentiala.
La 14 ani, pornise deja, impreuna cu cativa colegi, o mica afacere cu jocuri mecanice.
Studiile si mentorul
Warren Buffett nu si-a dorit niciodata sa mearga la facultate, considerand ca stie deja destule informatii si reusind sa castige singur din vanzarea de ziare echivalentul a 50.000 de dolari astazi.
Cu toate acestea, la insistenta parintilor a urmat cursurile facultatii de finante la Universitatea Columbia, absolvind in trei ani, desi avea un loc de munca full-time.
Mentorul sau a fost Benjamin Graham, economistul care a pus bazele conceptului de "value investing", potrivit caruia cele mai bune randamente ale investitiilor se obtin in urma achizitionarii unor active sau titluri imobiliare subevaluate comparativ cu valoarea lor intrinseca. Warren Buffett nu este altceva decat un "vanator de reduceri".
Tatal sau a dorit ca tanarul Buffet sa urmeze studiile la Harvard, insa reputata univesitate americana a facut ceea ce unii considera drept una din cele mai mari greseli ale sale, refuzandu-l pe cel care avea sa devina cel mai renumit investitor din lume.
Inceputurile
In 1956, Warren Buffett investeste 100 de dolari si infiinteaza prima societate pe actiuni, Buffet Associates, ai carei coactionari erau sapte alte persoane, in principal prieteni si rude de-ale sale.
Buffett a continuat sa creeze alte asemenea parteneriate de investitii, care au fost consolidate, ulterior, sub numele de Buffett Partnership Limited.
Investitiile, pe care obisnuia sa le gestioneze din propriul dormitor, i au adus la acea vreme un randament de 30%, in contextul in care media pietei era de maximum 11%.
Berkshire Hathaway
La inceputul anilor 1960, Buffet a inceput sa investeasca in Berkshire, un producator de textile aflat in dificultati financiare, preluand compania in 1965.
In 1969, Buffett isi va dizolva toate parteneriatele pentru a se concentra pe conducerea afacerii Berkshire Hathaway.
In scurta vreme, Berkshire devine una dintre cele mai mari companii din lume, datorita politicii lui Buffett, care a investit excedentul financiar pentru a achizitiona afaceri private sau actiuni la companii publice.
Acum este un holding pentru peste 50 de companii, precum Benjamin Moore (vopsea), Dairy Queen (inghetata), Fruit of the Loom (lenjerie) sau Ginsuknives.
Daca la inceput actiunile companiei sale valorau opt dolari, in timp pretul lor a trecut de o mie de dolari.
Warren Buffett detine de asemenea pachete importante de actiuni in mai multe companii americane, precum Coca-Cola, American Express, Procter & Gamble, Kraft Foods, Washington Post, Nike, Johnson & Johnson sau Gillette.
Are afaceri in mai multe domenii: de la asigurari la productia de energie sau de mobila si vopsea.
Buffett a facut miliarde de dolari pentru el si a transformat mii de investitori obisnuiti in milionari, profitand de imperfectiunile pietelor de capital.
Cum investeste?
Buffett nu tine cont de fluctuatiile cererii si ofertei de pe pietele de capital, asa cum fac majoritatea investitorilor contemporani. El nu urmareste sa obtina castiguri din aprecierea brusca a actiunilor pe care le cumpara, ci cauta mai degraba sa detina controlul asupra unor companii capabile de a oferi profituri substantiale pe termen lung.
De exemplu, intr-un raport publicat de Berkshire Hathaway in luna februarie a anului1998, actionarii minoritari ai companiei erau anuntati ca managementul companiei a decis sa achizitioneze putin peste 4.000 de tone de argint de-a lungul ultimelor 7 luni, intr-un moment in care pretul argintului inregistra un minim istoric.
Potrivit estimarilor analistilor, achizitia lui Buffett de la momentul respectiv a vizat aproximativ o treime din intreaga cantitate de argint disponibila in lume.
Motivatia echipei manageriale a Berkshire Hathaway era ca "echilibrul dintre oferta si cerere se va realiza la un pret al argintului mai mare decat cel al achizitiei", potrivit presei internationale.
Buffett a investit aproape 700 de milioane de dolari in argint pentru ca era convins ca pretul pietei nu reflecta valoarea sa adevarata. In urma anuntului sau, agitatia creata de investitorii care ii urmareau indeaproape fiecare miscare a facut ca pretul argintului sa creasca cu 70% fata de momentul primelor achizitii, in iulie 1997.
Despre criza financiara
In ianuarie 2009, miliardarul Warren Buffet a declarat in timpul unui interviu acordat NBC, ca situatia economica a Statelor Unite este asemanatoare celei din tipul celui de-al Doilea Razboi Mondial si a Marii Recesiuni. El sustine ca SUA trebuie sa faca fata unui "Pearl Harbour economic".
Interviul a fost axat pe problemele carora presedintele Barack Obama va trebui sa le faca fata, in conditiile in care Statele Unite se confrunta cu o criza economica. Fiind unul dintre consilierii sai, Warren Buffet sustine ca Obama ia in considerare sfaturile pe care le primeste.
In cadrul aceluiasi interviu, Warren Buffet a spus ca americanii au intrat "intr-un cerc al fricii". Insa, este optimist ca situatia se va rezolva. "Vom trece peste aceasta perioada, dar ne va lua mult timp." Cat timp, insa, nici el nu poate prezice.
Cea mai mare donatie din istorie
Investitiile bursiere nu reprezinta insa singurul aspect referitor la Warren Buffett care a ramas in memoria colectiva, actiunile sale caritabile starnind un val de actiuni similare din partea altor oameni de afaceri de succes.
In 2006, Warren Buffet a anuntat ca doneaza aproximativ 30 de miliarde de dolari unor fundatii de caritate conduse de familia sa si Bill Gates. Este cea mare donatie din istorie si reprezinta dublul bugetului Romaniei de la acea data.
Viata personala
Warren Buffett s-a insurat cu Susan Thompson in 1952. Impreuna au avut trei copii: Susie, Howard, and Peter. S-au despartit in 1977, dar au ramas casatoriti pana la moartea lui Susan, in iulie 2004.
In 2006, in ziua cand implinea 76 de ani, Buffet s-a casatorit cu partenera sa de-o viata Astrid Menks, care avea la data nuntii 60 de ani. Astrid locuise cu Buffet inca din 1977, de cand sotia l-a parasit.
Politica
De-a lungul anilor, Warren Buffett a facut diverse contributii la campania electorala a candidatilor la presedintie.
Cel mai recent este sprijinul financiar acordat campaniei lui Barack Obama. Drept urmare, Obama l-a luat drept consilier economic, in perioada crizei financiare.
Buffett a fost de asemenea consilierul economic al guvernatorului Californiei Arnold Schwarzenegger in timpul campaniei electorale din 2003.
Inedit
In prezent, Buffett castiga 100.000 de dolari pe an, un salariu modest in comparatie cu alti oameni de afaceri. Locuieste de 50 de ani in aceeasi casa, iar pranzul preferat e alcatuit din hamburgeri si cola.
Warren Buffett este un jucator inrait de bridge si se spune ca petrece 12 ore pe saptamana jucand acest joc.
Anual se liciteaza pe eBay pentru sansa de a lua cina impreuna cu omul de afaceri american, in 2008 fiind platite 2 milioane de dolari pentru ocazia de a cina cu Warren Buffett.
Citate
„De ce sa investesc in imobiliare cand este atat de usor sa obtii profit de pe Bursa?”
“Am stiut intotdeauna ca voi fi bogat. Nu m-am indoit nicio secunda”.
„Trebuie sa fii lacom cand toata lumea e speriata”.
